Exchanges con vínculos con China continental comienzan la retirada en Hong Kong

En el marco de las fuertes regulaciones vigentes, las filiales locales de los principales exchanges vinculados a China continental, como OKX, Gate.io, KuCoin, Binance, HTX, y Huobi, decidieron retirar sus solicitudes para una licencia de plataforma de comercio de activos virtuales (VATP) en Hong Kong que habían sido presentadas meses atrás ante la Comisión de Valores y Futuros (SFC).

Estos exchanges que iniciaron en China, pero que ahora operan en casi todo el mundo, se encuentran entre los mayores protagonistas de la industria criptográfica que han mostrado interés en el nuevo régimen regulatorio de activos virtuales de Hong Kong que comenzó en junio pasado. El mismo establece que las empresas deben contar con una licencia en la ciudad. Los exchanges preexistentes se les concedió un período de gracia de un año, pero aquellos que retiraron sus solicitudes, deben concluir sus operaciones en Hong Kong.

Está claro que las exigencias del SFC impulsaron las retiradas ya que ahora hay tan solo 7 solicitudes de las 24 registradas en un principio. La falta de capacidad para atender a los clientes del continente también influyó.

Un reciente comunicado recuerda a los operadores de bolsa que deben ser "considerados con licencia" antes del 1 de junio para continuar operando en Hong Kong. La SFC indicó que los VATP deben "cumplir con todas las leyes y regulaciones aplicables, incluyendo... impedir que los residentes de China continental accedan a cualquiera de sus servicios relacionados con activos virtuales”.

Vale recordar que, en 2021, el Banco Popular de China ya había anunciado que ofrecer servicios de criptomonedas a personas en China continental sería una violación de la ley.

Angela Ang, asesora principal de políticas de la firma de investigación blockchain TRM Labs, indicó que "las empresas no invierten tiempo y dinero en un proceso de concesión de licencias para luego retirarse. Para aquellos que ya están operando, hay mucho en juego, ya que la retirada significa que deben cerrar".

En este sentido, remarcó que "por lo general, sólo se retirarán si está claro que no cumplirán con los requisitos para la aprobación, tal vez tan claro como si se lo dijera directamente el regulador".

Algunos exchanges que se retiraron incluyen operaciones locales afiliadas a empresas criptográficas extranjeras, incluida HKVAEX, una filial de Binance, y Huobi HK, que utiliza el nombre anterior de HTX. Tanto Binance como HTX han dicho que esos intercambios operan de forma independiente.

Hasta el momento, solo HashKey Exchange y OSL fueron aprobados para prestar servicios a inversores minoristas en Hong Kong. Ahora quedan 18 solicitantes de VATP en la lista oficial de la SFC.

Crypto.com, Bullish y Bybit, otro exchange fundado en el continente, entre los solicitantes de mayor relevancia.